Thay thế Chú thỏ may mắn Oswald

Mickey được tạo ra nhằm thay thế chú thỏ may mắn Oswald (Oswald the Lucky Rabbit), ngôi sao hoạt hình được tạo ra trước đó bởi xưởng vẽ Disney theo đặt hàng của Charles Mintz của xưởng phim Universal. Trên thực tế, lúc đầu Mickey khá giống thỏ Oswald.

Khi Disney đề nghị mức thù lao cao hơn cho các tập phim về chú thỏ Oswald, Mintz tuyên bố rằng ông thuê trọn gói đội ngũ của Disney, nhóm này có thể tiếp tục công việc để được trả lương nếu đồng ý. Mintz sở hữu nhân vật Oswald và tin rằng ông đang nắm đằng chuôi. Disney tức giận từ chối tiếp tục làm viêc và trở về California hoàn thành các tập Oswald cuối cùng theo hợp đồng với Mintz. Disney đã rất thất vọng bởi các cộng sự không hợp tác với ông, tuy vậy ông kiên quyết làm lại từ đầu. Xưởng phim Disney khởi đầu lại với các nhân viên Ub Iwerks họa sĩ hoạt hình và diễn viên thực tập trung thành Les Clark. Một bài học Disney kiếm được từ vụ việc này là luôn giữ tất cả các quyền sở hữu với mọi nhân vật do hãng mình sáng tạo.

Mùa xuân năm 1928, Disney đề xuất Ub Iwerks bắt đầu xây dựng những ý tưởng cho một nhân vật hoạt hình mới. Iwerks đã thử với những nhân vật như ếch, chó và mèo nhưng Disney đều chưa hài lòng. Một con bò sữa rồi ngựa được vẽ nhưng cũng bị chối từ. Hai con vật này về sau cũng trở thành các nhân vật hoạt hình là Bò Clarabelle và Ngựa Horace. Cuối cùng Ub Iwerks lấy ý tưởng từ một bức họa cũ từ năm 1925 của họa sĩ Hugh Harman. Đó là vài bức vẽ phác một chú chuột quanh một tấm ảnh của Walt Disney. Chúng thu hút cảm hứng của Ub Iwerks tạo ra nhân vật hoạt hình mới lấy tên là Chuột Mickey.

"Chúng tôi cảm thấy công chúng, đặc biệt là trẻ em thích những con vật nhỏ và ngộ nghĩnh. Tôi nghĩ rằng, hơn thế, chúng tôi phải chịu ơn Charlie Chaplin. Chúng tôi muốn tạo ra thứ gì đó đáng yêu, và chúng tôi nghĩ một con chuột nhỏ bé có thể là chút gì nhắc nhở về Chaplin – một anh bạn nhỏ cố gắng hết sức những gì anh ta có thể."

"Khi mọi người cười vui Chuột Mickey điều đó là bởi vì nó rất giống người và đó là bí mật sự nổi tiếng của Chuột Mickey."

"Tôi chỉ hi vọng là chúng tôi không bỏ qua một điều – đó là tất cả sự thành công lớn bắt đầu từ một chú chuột bé nhỏ." – Walt Disney.

Kịch bản phim "Chiếc máy bay điên rồ"

Chuột Mickey và chuột Minnie (bạn gái của Mickey) xuất hiện lần đầu trong phim hoạt hình ngắn "Chiếc máy bay điên rồ(Crazy plane) phát hành ngày 15 tháng 5 năm 1928. Phim được đạo diễn bởi Walt Disney và Ub Iwerks. Riêng Iwerks cũng đồng thời là họa sĩ chính của phim này, và đã dành sáu tuần để làm phim này. Tất cả các phim ngắn của xưởng phim Disney trong thời gian 1928 và 1929 đều do Iwerks làm họa sĩ chính. Hai họa sĩ Hugh Harman và Rudolf Ising cũng phụ việc Disney trong hai năm này. Trước đó họ đã ký hợp đồng làm việc cho Charles Mintz, nhưng ông ta vẫn bận hình thành xưởng phim mới nên họ làm việc tại xưởng của Disney. "Chiếc máy bay điên rồ" là phim hoạt hình cuối cùng họ thực hiện trong tình trạng này.

Kịch bản "Chiếc máy bay điên rồ" khá đơn giản. Chuột Mickey thử làm một nhà hàng không giống như Charles Lindbergh. Sau khi lắp ráp chiếc máy bay của mình, chú mời Minnie tham dự chuyến bay đầu tiên mà trong chuyến bay đó, chú muốn hôn cô nhiều lần mà không được. Minnie sau đó nhảy dù khỏi máy bay.